현대 문명은 인류에게 물질적인 풍요로움을 가져다주었다. 그러나 우리는 끝도 없이 욕망을 증식시켜 인간으로서 소중한 수많은 것들을 잃은 것은 아닐지. 바그네르는 정신과 사상, 언어, 가정, 교육 등 일상적인 소재를 들어 간소함의 본질을 논하고 인간의 영원한 행복의 기초는 마음의 간소, 생활의 간소에 있다고 주장한다.